桃香の日記

サッカー日本代表チームというと中澤や中村、高原といった男性のチームをすぐに思い起こしますが、サッカーの日本チームはこれだけではありません,そうです、女子サッカーの日本代表チームもあるのです,
男性の日本代表チームと同じデザインのユニフォームを着て、世界の代表チームと戦っているそのチームは「なでしこジャパン」と呼ばれています,男性の日本代表チームには特に愛称がなく、その時の監督の名前が付けられる（トリシエジャパン、オシムジャパン、岡田ジャパンなど）のに対して、このなでしこジャパンというのは監督が変わっても同じ愛称で呼ばれ続けています,
最近では日本人女性アスリートの活躍が目覚しいですが、このなでしこジャパンも例外ではありません,ワールドカップへは過去5回も出場し、その中での最高順位はベスト８進出という輝かしい成績を持っています,これにはもちろん競技人口の差や色々な事情はあると思われますが、男性の日本代表チームよりも世界的には高順位につけています,
現在ではこのような位置にあるなでしこジャパンですが、ここまでの道のりは決して平坦ではありませんでした,日本女子サッカーの歴史はそれほど浅くもないのですが、ほとんどの人は最近になって生まれたものだと思っています,それはなぜかと言いますと、これまでほとんど注目されることがなかったからです,
それまでのなでしこジャパンは世界的に見ても決して強いとは言えず、国際大会でも負け続きでした,女子サッカーの人気向上やレベルアップを目的として国内リーグが創設されたものの、やはりそれも一般に広く知られることはありませんでした,その契機となったのは2002年に行われた、翌2003年のワールドカップアメリカ大会への予選です,メキシコと最後の1枠を争ってホームアンドアウェイで戦った試合が大きく注目され、その結果見事にホームでの勝利でワールドカップ出場を決めたことによってなでしこジャパンの認知度が飛躍的に広がり、人気の上昇とともに女子サッカー自体のレベルアップも図られ、以後は世界を相手に互角の戦いをするようになります,
アテネオリンピックの出場をかけて北朝鮮との死闘を制して見事オリンピック出場を果たし、さらに本戦では優勝候補のスウェーデンを破るなど快進撃を見せました,決勝トーナメント進出まで果たし、結果は敗れたものの大きな成果を得ました,
現在のFIFA世界ランクは10位,これは世界の強豪といっても良いランキングです,